真好啊。

一個帶著點委屈表情的樣貌平平的年輕人將手裏的畫紙攤開,用手指尖小心地描摹著。畫上的人有著一副削瘦但不顯得孱弱的身體,和一副不失美感卻十分詭異的面貌。祂的面孔上生長著潔白的羽毛、嶙峋的蟲骨和令人作嘔的蜿蜒觸肢,而在這之中卻盛放著一朵無瑕的薔薇。

年輕人看著祂臉上裸露在外的那點殘留著的、仿佛很快就要被□□覆蓋住的熟悉的骨骼,半是憤怒半是痛苦地想：到底為什麽會變成這樣？

骯臟的,令人惡心的人類。

他們盲目的，沒有任何理由的信任與犧牲。

還私藏著神明的肖像。

“你對我隱瞞了什麽？”剛才去而覆返的阿瑟不顧其他人的阻攔拎著尼克松的衣領難掩怒火地問道，“你不可能只知道這麽一點！”

隨著他的篤定地追問和逼迫,人類的神色由偽裝出來的驚慌失措變得平靜和不屑。

“找到祂然後自己去問吧，懦夫。”

“你居然這麽說？”阿瑟失控地笑起來，“你也信仰祂嗎？祂給了人類什麽東西,讓你們這麽忠心耿耿？”

“你恐怕誤會了。”被他扯著脖子快要窒息的尼克松斷斷續續地說道，“我從來、從沒有信仰過哪個神。但是……伊戈爾是我最好的朋友。你別想,從我這裏,得到他的情報……不管你是誰。”

“哪怕被我殺死？人類不是死後就不會再覆活了嗎？”

他掌控下的人類嗤笑一聲：“是,但不是所有人都怕死。”

“……你到底沒有告訴我什麽東西？”阿瑟困惑地看著從對方錢包裏拿出來的肖像畫，“你明明沒跟他們接觸過太長時間,有什麽秘密會比死亡更重要的？”

他稍微放松了一點手中的力道：“我不是聯邦的人，沒興趣把蘇利文先生捉拿歸案，如果你稍微配合我一點，麻煩早就結束了。更何況如果不是我告訴了你真相,你根本不敢確定伊戈爾·蘇利文就在首都。你親愛的朋友連通知你一聲都不願意,還真是情誼深厚。”

“這不是理由。”尼克松有了喘息的機會,猛地抽了一口氣擡起手揉揉脖子,“伊戈爾有他自己要做的事情,我也有我的。”

他想起在克明廷鎮時短暫的經歷。

懸掛在天際邊緣的兩輪紅色的圓月。

從它們下方流淌出的深紅色的血。

擺在教堂中的蟲族屍骨和棺槨。

披著黑鬥篷的神明。

濃霧籠罩的長路。

咯吱咯吱作響旋轉的音樂盒。

孤獨地坐在舞臺上的魔術師。

帳篷外巨大的黑色身影。

被沙礫覆蓋的山丘和懸浮在空中閃爍著光亮的門。

還有那些忘記了一切的旅人。

他曾與伊戈爾擦肩而過。

“你恐怕不能理解，蟲族的皇帝陛下。”

“你認出我來了？”阿瑟驚訝地摸了摸臉。

“我有點內部情報。”尼克松若無其事地笑了笑，“托他們的福，剛才差點就能把你糊弄走了。”

“嘖。”阿瑟又有點羞惱了，“到底怎麽回事？”

“我才想問，你不是已經知道了伊戈爾是那位的眷者，我恐怕都不比你知道的多，又想從我這裏得到什麽呢？”

阿瑟在一群人的眾目睽睽之下旁若無人地踱了兩圈，他苦惱地思索著自己的目的，卻發現除了在這裏沖著尼克松洩憤，逼迫對方把記憶中的每一個細節都挖出來以外，其實沒什麽好做的。

這很少見，之前他的每個行動都有著明確的目標。

但是在和阿撒托斯相關的事情上，他的理智很容易被沖動支配。

“我很不高興。”他自言自語，“你們可以和祂相處那麽長時間，而祂一見到我就想殺死我。”

尼克松想摸出一根煙叼著，因為他經常會有一些不合時宜的幽默感，這種時候含著煙至少能堵住嘴確保不得罪人。

但是他現在沒有煙。

也騰不出手。

所以他動了動嘴：“雖然不知道發生了什麽，但你說不定可以試著反思一下自己？”

“你在嘗試著激怒我。”阿瑟腳步停了下來，“為什麽？”

“不好意思，這是我心情不好的時候的說話風格。”

“你們人類真的太討厭了。”阿瑟由衷地感慨，然後一拳錘在了尼克松的小腹上。

在對方悶哼一聲跪倒在地面上，而周圍的人則發出一陣又一陣驚呼卻毫無辦法的時候，阿瑟強迫他擡起頭：“那就說說你見到祂的時候，祂都做了什麽？”

“咳咳咳！”尼克松勉強支撐起上半身，“如果你非要知道的話，祂救了一只被人類囚禁的蟲子。”

**

“內部情報怎麽說？”尼克松·伊夫林以玩笑的口吻向一位體制內的朋友談起蟲族的統治者時，萬萬沒想到有一天自己會應用起這份情報。

“很危險，非常危險。”對方毫不猶豫地回答，“我們分析了很多，但是你知道，如果他擁有可以隨意拋棄的身體，再加上無數可任意支配的屬下，以及隨時隨地擬態成其他生物的能力，不管是在人群中尋找到他還是抓捕他都將非常困難。”

“唉呀，那豈不是無解？”

“……”

“怎麽？還是有什麽不能告訴我的？”

“是不能見報，但是我相信你，你也不會隨意說出去。”那人猶豫了一下，說道，“你知道嗎，我們破譯了他留下來的一條訊息，是給那位不知道是邪神還是祂分|身抑或是眷者……之類的存在的。”

“上面說，‘您寧願在充滿著臟汙泥濘之所隱姓埋名，也不願回到我們身邊施舍哪怕一絲憐憫嗎？’”

“啊。”尼克松克制住緊張面不改色地感慨了一聲，“怎麽有股深閨怨O的感覺。”

“是吧。”對方心有戚戚地說道，“我們都覺得怪怪的，可能他們原本是一夥的，現在鬧翻了。雖然沒有人明說，不過那種東西站在人類這邊，總比向著那群貪婪的蟲子好。”

“但這都是猜測？”

“是。除此之外，阿瑟這家夥還有個弱點，和所有蟲子一樣，他的擬態能力是有冷卻期的，應當沒辦法短時間內像屏幕切換一樣變來變去。再有，我估計他更換身體也不可能毫無代價，也許會承受一定程度上的精神壓力和痛苦……不過這也都是我猜的，唉，這種生物的能力的確得天獨厚，但是科技水平卻發展不起來，也算是種限制吧。”

“如果他們的意志統一由一個思想管理，那麽發展和創新一定相當有限。”尼克松理性分析道。

“那麽，如果，我只是舉個例子，如果不小心遇到他怎麽辦？報警來不及吧？”

“呃。”對方短促地笑了一下，“快點跑？”

“餵！你的職責呢！”

“我肯定是要沖上去找死的呀，但是你沒這麽必要。不過如果逃不掉的話，就投其所好，試試看‘從今往後我也開始信仰我主，我們就是一家人了’。”

“……你快想想聯邦的官方信仰。”尼克松無語地看著他。

“我開玩笑的。”那人擺擺手，“而且官方信仰什麽的你又不是不知道，這兩年聯邦和教廷的關系越來越僵硬，哪天鬧崩了我也不奇怪，我是聯邦官員又不是教廷的人。”

“說正經的，如果跑不了的話，我們之前分析他的心理，談那位邪神肯定是不行的。這種貪婪到掠奪的念頭永無止境又獨占欲強大的不惜引發戰爭的偏執狂，我們最好還是別觸他的黴頭。”

“講真，我覺得他不會特地找上你，如果他找到你了，肯定你身上有什麽吸引他的地方，而他不是想要殺死你，就是想在得到自己想要的東西之後殺了你。”

“所以你可能唯一能做的……是等待救援，然後呢，千萬別把自己的底牌一把漏幹凈。”

**

所以想要保護伊戈爾的心情是真誠的。

想要拖延時間假裝自己真的有很多情報……也是真誠的。

人類的覆雜程度超乎你的想象。

看著因為自己的真情流露絲毫不產生懷疑的阿瑟，尼克松還有心情腹誹加嘲諷兩句。

不過伊戈爾還真的躲在首都了啊……難道光明正大的頭一次重逢是這種場合？未免也太丟人了吧？至少來根煙行不行？

“我改主意了。”阿瑟居高臨下地看著慢吞吞地說著故事，明明加諸在肉|體上的痛苦一刻也不曾停止，這個常年坐在辦公室裏的青年居然還有著斟酌詞句的理智的尼克松，“我不想在這裏浪費更多時間了。”

尼克松瞳孔一縮。

這是不耐煩了嗎？

“祂在克明廷救了一只蟲子。”阿瑟用尼克松勉強能聽見的微小聲音說道，“有意思，我可以去親眼看看。”

尼克松：“……”

草（一種綠色植物）。

這真是沒想到的發展。

“不過在那之前，為了感謝你的配合，我想送你們點小禮物。”

阿瑟親切地說。

尼克松心下一沈，生出不詳的預感來。

幾秒鐘後。

“轟——”

報社的大樓倒塌了。

又過了大約半個小時左右，伊戈爾沈著臉站在了廢墟上。而阿撒托斯跟在他身後，因為路上眷者難得的真情流露和真摯關懷，非常可恥地走神了，兜帽下蒼白的面頰還泛起些許紅暈來。

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